虫歯は、口の中に居る細菌が砂糖のような糖質を酸に変えて、歯の表面にあるエナメル質を溶かしていく現象です。

虫歯のサイクルは以下の通りになります。

• 虫歯になる→歯を削り詰め物をする→詰め物の下に虫歯が出来る（二次カリエス）
  →虫歯をとって新しい詰め物をする→また詰め物の中が虫歯になる→神経をとる
  →歯の根っこの先に膿がたまるor歯が折れる→抜歯

当院ではなるべく歯を削らない治療、また削る際も最小限に抑える様に治療します。また上記のサイクルに入ってしまっても次のステップにいくのをなるべく遅らせるよう、マイクロスコープ、拡大鏡を用いて精密な治療を行っていきます。

虫歯の治療については、その重症度合いによって、治療方法が異なります。

軽度の虫歯(CO)

痛みはありませんが、歯の表面に白濁が見られます。虫歯＝歯が黒っぽくなるというイメージから患者様は気付かれない事が多いです。検診の際に細かくチェックします。この段階の虫歯は適切なブラッシングと予防治療により再石灰化して治ります。ケアを怠ると虫歯は進行していきます。

中程度の虫歯(C１～C２)

C１とは歯の表面の一番硬い組織であるエナメル質の虫歯を指します。エナメル質の虫歯の進行はおそく、また痛みはなく患者様は気付かれない事が多いです。この段階の虫歯はすぐに削るのではなく、これ以上進行しないように経過をみる事が基本です。ただ虫歯が進行してしまう場合にはエナメル質を一層削り、コンポジットレジンというプラスチック系の材料を詰める治療をします。コンポジットレジンは小さな虫歯や少しだけ歯が欠けた場合等、充填する箇所が小さい場合に使用します。

C２とは歯の内側の象牙質の虫歯を指します。冷たいものや甘いものを食べたり、飲んだりした時に、しみたり、痛んだり治療は虫歯を削り詰め物（インレー）で保護します。インレーの材料は保険適応のものだと銀色の金属の詰め物になります。「金銀パラジウム合金」と「ニッケルクロム合金」の二種類が保険適応の材料として指定されております。保険適応外のものだとゴールド（１８K）、セラミック、ハイブリッドセラミックのものがあります。

重度の虫歯(C3～C4)

C3とは神経まで進行した虫歯を指します。この段階までくると、激しい痛みを感じる場合があります。この段階では歯の神経をとる治療が必要になります。神経の治療をした場合はかぶせ物（クラウン）を装着するのが一般的です。クラウンの材料は保険適応のものだと銀色の金属のかぶせ物になります。「金銀パラジウム合金」と「ニッケルクロム合金」の二種類が、かぶせ物に使用出来る保険適応の金属として指定されています。保険適応外のものだとゴールド（１８K）、オールセラミック、ジルコニアセラミックのものがあります。

また、神経をとる可能性のある歯でもMTAセメントという材料を使うと歯の神経を残せる場合があります。MTAセメントの特徴として①強いアルカリ殺菌性②緊密な封鎖性③体に馴染みやすい生態親和性というものがあります。治療期間は少し長くなり（２～３か月経過をみます）、高い技術を必要とする保険適応外の治療になりますが、気になる方はご相談頂ければと思います。
Ｃ４とは歯の根まで進行した虫歯の事を指します。歯の根まで虫歯が進行すると、化膿して膿がたまったりします。最悪の場合抜歯が必要となります。抜歯後の選択肢としては入れ歯、Ｂｒ、インプラントになります。